사람의 코는 숨을 쉴 때, 습도를 조절해주고, 필터 역할을 하며 우리 몸에 면역력을 유지하게 해줍니다. 콧속에 부비동은 뇌의 열을 식혀주는 역할까지 하기 때문에, 생명과 직결된 아주 중요한 부위라고 할 수 있지요.

이러한 코는 정상적인 기능을 하며, 우리가 건강한 삶을 살 수 있도록 해줘야 하는데, 우리는 여러가지 원인으로 인한 코막힘 때문에 일상생활에 불편함을 겪고 있습니다.

코막힘 원인 무엇때문일까요?

1. 비염

비염은 알레르기성 비염과 구조적인 원인에 의한 비염으로 나뉘는데, 어떤 비염이든 기본적으로 코막힘, 콧물, 재채기의 증상을 나타냅니다.

먼저 알레르기성 비염의 경우, 보통 집먼지, 바퀴벌레, 꽃가루 등이 원인이 되어 치료를 위해서는 면역 & 약물치료를 하게 됩니다.

구조적인 원인에 의한 비염은 구조가 개선되지 않으면 코막힘, 콧물 등 증상이 나아지지 않기 때문에 수술적인 치료가 필요합니다.

따라서 비염의 경우, 어떠한 원인으로 인한 비염인지 정밀검사 후 그에 따른 적합한 치료가 필요합니다.

2. 비중격만곡증

비중격만곡증. 코의 중심에서 콧구멍을 둘로 나눠주는 가운데 연골인 비중격이 휘어있는 것을 비중격만곡증이라고 합니다.

보통 비중격만곡증은 대한민국 성인남녀 70%이상이 가지고 있는데, 비중격만곡증을 가지고 있다고 해서 모두가 수술을 할 필요는 없습니다.

심하게 휘어진 비중격만곡증의 합병증으로 나타나는 코막힘, 코골이, 축농증, 안면통, 두통 등 증상이 심할 경우에 정밀검사 후, 수술치료를 통해 개선시켜줍니다.

3. 축농증

축농증도 비염만큼 많이 들어서 익숙한 질환입니다. 보통 코막힘과 콧물이 심할 경우, 단순히 비염때문이라고 생각하는 경우가 많지만, 축농증에 의한 경우도 많습니다.

축농증(비부비동염)은 코와 얼굴 내부 뼈 사이 공간에 염증과 고름이 가득 차서, 코막힘을 유발하고 콧물이 계속 나오게 되는데, 이를 치료하지 않고 방치할 경우, 빠져나가야 할 노폐물이 계속 뼈 사이 공간에 쌓여 세균이 번식하고 염증이 지속됩니다.

심해지면 염증이 귀까지 퍼져 중이염이 생기기도 하고, 안면통, 치통, 두통, 입냄새의 증상까지 나타날 수 있습니다.

축농증은 먼저 전자내시경, 3DCT등을 통해 정밀검사를 받고, 약물치료를 통해 치료하게되는데, 만약 구조적인 원인이 발견된다면 수술치료를 하면 됩니다.

4. 비밸브 협착증

비밸브는 코의 비중격 상단 공간을 말하는데, 비밸브가 좁아져 있거나 막혀있으면 숨을 쉴때 시원함을 느낄 수가 없습니다.

코의 구조적인 문제를 가지고 있는 분들 중, 비밸브 협착증까지 갖고 있는 환자분들이 많지만, 코막힘 수술을 했음에도 불구하고 코막힘이 해결되지 않는 분들이 간혹 계십니다.

이는 비밸브 협착여부를 확인하지 않은 채, 다른 원인만을 치료했기 때문인데요. 비밸브가 막혀있다면, 아무리 코막힘 치료를 받는다고 해도 숨을 쉴 때 시원함을 느낄 수 없고, 코막힘이 재발되었다고 생각할 수 있기 때문에, 코막힘 치료를 할 때에는 비밸브 협착 여부도 확인하고 그에 맞는 치료를 받는 것이 중요합니다.

이처럼 다양하게 발생되는 코막힘 원인을 제대로 파헤쳐 보았는데요.

원인이 다양한 만큼 코막힘을 치료할 때에는 한가지 치료법이 아닌 원인에 따른 본인에게 적합한 치료 또는 수술을 하는 것이 가장 중요합니다.

* 위 이미지를 클릭하면 코막힘 치료 후기를 볼 수 있습니다.

직장인 윤 모씨(34)는 여름만 되면 비염 증상에 시달린다. 올해도 본격적인 무더위가 시작되고 사무실 에어컨이 가동되자마자 코가 막히고, 콧물과 재채기가 하루 종일 쏟아졌다. 참다못해 병원을 찾은 윤씨는 뜻밖에 ‘비중격만곡증’이라는 진단을 받았다. 비염을 일으킨 원인이 다름아닌 ‘비뚤어진 코’ 때문이었던 것이다.

추운 날씨, 더운 날씨 가릴 것 없이 하루 종일 코막힘에 시달리는 이들이 있다. 게다가 시도 때도 없이 발생하는 콧물, 재채기 때문에 스트레스를 받기도 한다. 이른 바 ‘비중격만곡증’ 때문이다.

비중격만곡증이란 양쪽 콧구멍을 나누는 비중격이 휘어져 코가 막히는 증상으로, 대한민국 성인 남녀 10명 중 7명이 이 질환을 갖고 있다. 비중격만곡증은 만성 코막힘을 유발하기 때문에 일상생활에 불편을 가져다 준다. 또한 숨을 제대로 쉬지 못하여 두통 유발, 수면 장애, 기억력 감퇴를 초래할 수 있다.

비중격만곡증 치료 전에는 먼저 비중격의 휘어진 정도를 분석해야 한다. 수술 전에는 휘어진 정도를 정확하게 확인하기 위하여 CT 검사를 시행한다. CT 촬영은 코 내부 전체 상태뿐 아니라 치료까지 한 번에 할 수 있다.

비중격만곡증 수술로는 휘어진 부분을 바로 잡아주는 비중격만곡증 교정술을 고려할 수 있다. 비중격교정술은 코 부분 마취로 진행하며 30분 정도 소요된다.

비중격만곡증 수술 시에는 최소절제수술방법인 ‘비중격성형술’로 진행해야 비중격을 최대한 많이 보존해 부작용을 예방할 수 있고, 실비보험처리가 가능해 비용부담도 덜 수 있다. 지앤지이비인후과 병원 홍성문 원장은 “비중격교정술은 부분 마취로 당일 입퇴원이 가능해 직장인들에게 효율적이다”라며 “검사 당일 수술도 가능해 스케줄에 구애 받지 않는다는 장점이 있다”고 전했다.

<헤럴드경제 기사 원문 보기>

비중격만곡증이란?

비중격만곡증은 코의 중앙에 수직으로 위치하여 콧구멍을 둘로 나누는 벽인 비중격이 휘어져 코와 관련된 증상을 일으키거나  코막힘, 부비동염 등의 기능적 장애를 유발하는 경우를 말한다.

비중격만곡증은 우리나라 성인 70%가 가지고 있을 정도로 흔한 증상입니다. 코 안쪽의 연골이라서 겉으로 확인하기가 쉽지 않기 때문에 잘 모르고 있는 것이죠. 비중격만곡증이 있다고 해서 모든 사람이 치료를 받을 필요는 없습니다. 코막힘과 같이 일상생활에 불편함을 주는 경우 치료를 생각해 봐야 합니다.

• 치료는 어떻게?

  

비중격만곡증은 연골이 휘어진 것이기 때문에 약물 치료로는 효과가 적거나 일시적입니다.

따라서 수술적인 치료를 받아야 효과적입니다.

3D CT, 전자내시경 등을 통해 비중격의 위치, 크기, 휘어진 정도 등을 파악하고 수술 계획을 세우는 것이 중요합니다.

또 검사 과정에서 비중격만곡증과 함께 비밸브도 확인해서 문제가 있다면 동시에 치료를 하는 것이 좋습니다. (아래 링크 참고)

비밸브 자세히 알아보기(클릭)

• 수술방법

휘어진 비중격을 ‘ㅣ’로 바로 펴주는 수술인 비중격교정술이 있습니다.

이때 비중격 연골 절제를 최소화하는 것이 중요한데요,

연골을 많이 자르게 되면 안장코와 같은 외형적인 변형 등 부작용이 생길 수 있기 때문에 개인에게 맞는 자연스러운 교정이 필요합니다.

• 비중격만곡증수술 Q&A

수술 시간 – 비중격만곡증만 수술하는 경우라면 20~30분 내외로 짧습니다. (다른 수술을 함께 받으면 시간 늘어남)

입원 여부 – 수술 후 입원을 하지 않아도 되고, 당일 퇴원을 할 수 있습니다.(지방이나 해외에서 내원하는 경우 입원 가능)

주의 사항 – 비중격만곡증 수술 후 음주와 흡연은 회복이 더디게 하기 때문에 자제하는 것이 좋습니다.

일상 생활 – 붓기가 빠지는 시간은 약 일주일 정도 걸리고, 약 2~3일 후에는 일상 생활이 가능합니다.

실비 보험 – 비중격만곡증과 같은 이비인후과적인 치료에 대해서는 본인이 가입한 의료실비 보험에 따라서 환급이 가능합니다.

* 위 이미지를 클릭하면 코막힘 치료 후기를 볼 수 있습니다.