회사원 강모 씨(45)는 요즘 코골이와 수면무호흡 때문에 고민이 많다. 자고 일어나도 늘 피곤한 건 오래 전 일, 얼마 전에는 이 일로 아내와 다투고 각방을 쓰기까지 했다. 아내의 권유로 치료를 받기로 결심한 강씨, 그러나 평소 고혈압이 있어 치료 받을 병원을 쉽사리 결정하기 어려웠다.

고급 장비와 인력, 안전시설을 갖춘 대학병원과 세심한 상담과 사후관리가 가능한 전문클리닉을 두고 고민하던 강씨는 결국 이 두 곳의 장점을 모두 살린 대학병원식 수면클리닉을 찾아냈다.

코골이나 수면무호흡증 환자들은 대게 어디서 치료를 받아야할지 잘 몰라 알아보다가 결국 대학병원과 전문수면클리닉을 두고 고민에 빠지게 된다.

대학병원은 수술을 위해 필요한 고급 장비와 중환자실, 회복실, 입원실 등을 철저히 갖추고 있다. 여기다 전문교육을 받은 간호사, 검사인력 등 전문의료진이 풍부하다. 유명 대학병원 의료진이라면 그 대학병원의 명성만으로도 충분히 믿음이 가게 된다. 안전성 면에서도 마취과 전문의가 병원에 상주하고 제세동기, 모니터링 장비, 응급검사에 필요한 장비 등 각종 안전장비를 갖추고 있다.

그러나 밀려드는 환자로 인해 진료상담시간이 짧아 증상을 구체적으로 말하고 조언을 들을 시간적 여유가 없고, 수술 후에는 간단한 처방만 내릴 뿐 사후관리에 대한 구체적인 설명이나 관리가 되지 않는다는 것이 최대 단점이다.

반면 전문클리닉은 수술 전 진료시간이 30분에서 1시간 내외로 환자의 상태와 수술에 관한 충분한 상담이 가능하고, 한 의사가 직접 진료부터 수술까지 환자 한 명을 끝까지 케어해 준다. 수술 후에도 3D CT, 수면다원검사 등으로 수술결과에 대한 철저한 관리가 이뤄진다.

이처럼 대학병원의 안전성과 신뢰성, 숙련도 높은 의료진과 전문 수면클리닉의 장점인 전문성, 편의성, 수술 후 체계적인 관리 시스템 등의 장점을 모두 갖춰야 가장 이상적인 수면클리닉이라 할 수 있다. 여기다 비용마저 합리적이라면 더할 나위가 없다.

이처럼 대학병원과 클리닉의 장점을 모두 살린 아시아 최대 규모의 수면클리닉이 최근 서울 삼성동으로 확장이전했다.

지앤지수면클리닉은 13층 규모의 병원전용 건물에 진료, 검사, 수술, 입원, 애프터케어까지 토털 의료서비스가 가능한 병원급 의료기관이다.

수면무호흡증은 혈압, 심장이나 폐, 간기능 등에 영향을 미쳐 고혈압, 심장질환, 뇌졸중, 당뇨병 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 때문에 수술 전 필히 혈압, 심장이나 폐, 간기능과 같은 신체 건강상태를 체크해야 한다. 자칫 정밀검진 없이 수술할 경우 사고발생 위험이 높아 반드시 꼼꼼하고 종합적인 검사가 선행되어야 한다.

이를 고려해 지앤지수면클리닉은 전문의와의 충분한 상담과 3D CT 등을 포함한 50여 가지 종합검진을 통해 환자의 상태를 면밀히 파악하고, 비수술적 치료부터 고난이도 수술까지 환자에게 최적화된 수술법을 찾아낸다. 이후 이비인후과, 수면클리닉, 구강악안면외과, 성형외과 등의 분야별 협진을 통해 발생 가능한 부작용을 사전에 차단해 보다 안전하고 정밀한 수술을 진행한다.

무엇보다 24시간 중앙감지시스템, 응급시스템, 자가발전시스템을 갖추고 간호사와 마취과 전문의가 병원에 상주해 수술 전후 발생 가능한 모든 안전사고에 대비하는 등 환자의 안전을 최우선으로 삼고 있다.

지앤지수면클리닉 현도진 원장은 “지앤지수면클리닉은 대학병원급 시설과 안전성, 숙련된 의료진에 전문병원의 장점인 세밀한 관리와 편의성, 환자와의 긴밀한 커뮤니케이션까지 모든 장점을 두루 갖춰 코골이 환자의 병원선택의 고민을 없앴다”면서 “이런 장점들을 살려 정확한 진단 및 환자별 맞춤시술로 보다 만족도 높은 결과를 이끌어내는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

<헤럴드경제 기사 원문 보기>

서울 강남의 주부 박모씨는 3년전부터 남편의 코골이와 씨름하면서 좋기로 소문난 부부금실에도 금이 가기 시작했다. 이제는 남편의 얼굴만 봐도 자신도 모르게 짜증이 난다고 말한다. 남편은 남편대로 숙면을 취하지 못해 일상에서 졸음이나 피로 등을 호소하고 직장에서도 가끔 자신이 뭘하려는지 잊을 만큼 건망증이 심해졌다. 명석했던 아들(13)마저 학교를 다녀와 눕기부터 하는 등 피곤함과 주의력 산만으로 학업성적이 내내 떨어지고 있다.

최근 코골이의 심각성에 대한 국.내외 연구자료가 쏟아지고 있다. 스페인의 연구자들에 따르면 수면 중 무호흡증으로 고통 받는 이들은 자동차 사고에 연루될 가능성이 보통 사람들보다 6배나 높은 것으로 나타났고, 최근 미국 뉴욕대 연구팀에서는 코골이를 방치하면 기억력이 남들보다 10년이나 빨리 저하되고, 치매로 이어질 수 있다는 연구결과를 내놨다.

이 외에 코골이 및 수면 무호흡증이 있는 사람은 정상인에 비해 뇌졸중 발생위험이 3.3배나 높고, 심장마비가 발생할 확률도 무려 8배나 높은 것으로 해외 연구결과 나타났다.

그러나 불행히도 국내에서는 코골이와 수면무호흡의 심각성을 여전히 제대로 인식하지 못하고 있는 것으로 나타났다.

이미 30~35세 남성의 20%, 여성의 5% 정도가 코를 골고, 나이가 들수록 수치는 증가해 50세 이후엔 남녀의 절반 이상이 코를 고는 것으로 조사됐다. 이 중에서 수면다원검사가 필요한 코골이.수면무호흡 환자수는 무려 120만명 이상이지만 5%만이 병원에서 진단을 받았고, 나머지 95% 환자는 반드시 치료가 필요함에도 불구하고 진단조차 받지 않은 것으로 집계됐다.

코골이는 제때 치료하지 않으면 연령대별로 삶의 질을 현저히 떨어뜨릴 수 있다. 소아 코골이는 3~12세 어린이 중 10∼25%가 해당할 정도로 흔하다. 그 중 10%는 폐쇄성 수면무호흡증을 경험한다. 이를 가벼운 잠버릇으로 여기고 방치하는 부모가 대다수지만 아이의 키 성장은 물론 행동·학습 장애, 심하면 심혈관계와 지능 발달에까지 영향을 미친다. 이 나이대 코골이로 인해 수면이 부족한 아이는 짜증이 늘고 공격성인 성향을 보이기도 한다.

20대의 이후의 코골이는 단체생활의 어려움을 가져오기도 한다. 이성에게 가장 멋져 보이고 싶은 20대 대학생 시절, 선후배가 어울려 함께 잠을 자는 대학 MT 숙소에서 코를 골아 망신을 당하거나 남에게 폐를 끼치는 사람으로 인식되는 사례를 흔히 접할 수 있다. 이렇다 보니 MT, OT 등 1박을 해야 하는 학교 행사에 기피 현상까지 보이기도 한다. 만약 여성이라면 더 고민이 많을 수 있다.

가정을 꾸리는 30대 이후의 코골이는 부부금실에도 큰 위협이 된다. 영국에서는 코골이가 이혼의 세 번째 원인이라고 한다. 국내에서도 코골이가 심하면 이혼의 사유까지 될 수 있다는 법원의 판결이 나오기도 했다. 굳이 이혼이 아니어도 코골이는 부부가 각방을 쓰게 만들고, 수면스트레스로 인해 부부간 불화를 일으키는 요인으로 작용한다.

40~50대가 되면 코골이는 건강에 직격탄이 될 수 있다. 코골이를 장기간 방치하면 수면 중에 숨이 멈추는 수면무호흡으로 발전할 수 있다. 이처럼 몸에 산소가 제대로 공급되지 않으면 고혈압, 협심증, 심근경색과 같은 심장질환이나 당뇨, 뇌졸중으로 이어질 수 있다. 특히 중년은 음주, 흡연, 운동부족, 스트레스 등으로 비만과 당뇨, 고혈압의 발생률이 가장 높은 시기여서 수면무호흡으로 산소까지 부족할 경우 증상이 더 심해지고, 자칫 돌연사로까지 이어질 수 있어 특히 조심해야 한다.

코골이는 더 이상 남자의 심볼이 아닌 자신과 가정의 건강을 위협하는 존재이다. 따라서 코골이 증세가 있다면 하루 빨리 전문병원을 찾아 원인을 분석하고 적절한 치료에 나서야 한다.

코골이와 수면무호흡증은 증상과 원인에 따라 구강 내 장치와 양압기 등의 비수술적 치료와 비수술적 치료를 적용하기 어려운 경우 구개수구개인두 성형술, 이설근전진술, 양악전진술 등 시술적 치료가 시행된다.

무엇보다 부적합한 치료를 받으면 증상이 재발하거나 아예 효과가 없을 수 있어 환자별 증상에 맞춰 다양하고 검증된 수술법이 가능한 병원을 찾는 것이 치료나 비용면에서 효과적이다.

지앤지병원 수면클리닉 현도진 원장은 “코골이나 수면무호흡증은 연령대별로 삶의 질을 떨어뜨리고, 치명적인 합병증 유발로 생명까지 위협할 수 있어 가볍게 여길 질환이 아니다”라며 “생활의 불편을 없애고 자신과 가족의 건강을 위해서라도 초기증상이 의심되면 병원을 찾아 수면다원검사부터 받아보는 것이 안전하다”고 조언했다.

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